现实生活中购物的发展，如果以商店的概念来看，首先出现的是杂货店，随着经济发展以及生活形态的变迁，接着便有了连锁商店乃至购物中心，这种变迁经过了长时间的演变。传统的商业模式一直是生产者 → 销售渠道 → 消费者，这很大程度上是从生产者的角度上在看事情，每个人对生产者而言都只有一个身份，叫做 “ 消费者 ” 。
　　 销售渠道能促成生产者与消费者交易，因此，掌握销售渠道的人几乎掌握了一切。在传统的经济模式下，要使商品送到消费者的手中，成本非常高昂。例如，一本书从出版社到各地的书店、书摊，中间有很多经销商，每一个经销商都要有利润，这使得商品的销售成本相当可观。网络带来机会是，销售成本在这里降到了最低，从没有过这样的一个销售渠道，可以让生产者直接地接触到消费者，消费者可以在网络上比较各家产品的价格、规格，如果国内没有满意的产品，还可以到国外去买。在信息社会里，丰富的信息可以帮助消费者在最短的时间内做出决定，这对网络商家而言当然是有很大的压力，在传统的行销方法中，消费者只能被动地接受信息然后购买，现在通过网络了解信息，变被动为主动，理论上来说，省去了销售渠道的层层利润，商品的销售成本应该变得更便宜才对。以前购物过程是生产者 → 经销商 → 商店 → 消费者，现在变成生产者 → 网站 → 物流系统 → 消费者。但是目前在网络上面的购物中心，商品价格并没有低很多，比如卖一本书，加上挂号邮寄的费用几乎等于原价。换句话说，销售渠道并没有消失，只是换个方式出现。原因在于以前商品层层批发，因为都是整批整批地交货，商品的单位运送成本可以降低，现在商品必须一件一件寄发给消费者，这个成本无论如何压低不下来。所以，网络购物对于消费者的价值，很大程度上是在于方便。现代人（特别是年轻人）的消费形态跟以往相比很不一样，为了方便，为了省麻烦，为了品质，会有人愿意多花一点钱的。例如房屋中介公司，现在的人也觉得如果能够省去自己的麻烦，将房屋买卖全权交给中介公司处理，付一些佣金也是合理的，所以价格其实并不是决定性的因素。如果你在网络上下订单买菜，下班后这些菜会有专人送到你家门口，为了这样的方便你肯不肯多花一点钱？
　　 信息发达的时代，多体贴消费者是不会错的，任何想在网络上经营生意的人必须知道他所遇到的是一群耳聪目明的消费者，而不是低价促销的对象，这是传统的延伸，也是全新的形态。