世界上第一笔网络交易在 1994 年完成，而中国在 1998 年才迎来了第一笔网络交易，到 2000 年才起步发展。迄今为止，电子商务在中国已经走过了 5 年多的风雨历程。在 2003 年以前，国内电子商务一直处于寒冬期，大批国内最早的电子商务拓荒者或被淘汰出局，或在 “ 苟延残喘 ” 。  

  　　令人欣慰的是，经历过起步期、寒冬期以及复苏期，电子商务如今正走向良性发展。从  CNNIC 公布《 2004 中国互联网热点报告》中显示，有 60.6% 的网民在半年内浏览过购物网站，有 17.9% 的网民在半年内有过网络购物经历，有  63.7% 没有购物经历的网民表示今后会尝试网络购物；而有过网络购物经历的被访者中则有超过 90% 的人今后会继续进行网络购物。  

  　　尤其是进入 2005 年，电子商务显示出加速发展的态势。《国务院办公厅关于加快电子商务发展的若干意见》在年初正式公布，给予电子商务政策上的支持，而一些企业也已经厉兵秣马开始了新一轮的征战。  

  　　俗话说， “ 无风不起浪 ” 。种种迹象表明，我国的电子商务已走出困境， 2005 年国内电子商务市场将迎来一个前所未有的新的历史机遇。正如 eBay 高管曾说过的： “ 在今后的 5 年～ 10 年中，全球电子商务公司的竞争焦点将聚焦于中国，在中国市场取得的份额多少直接决定着它们的兴衰。 ” 

   　　网络购物作为一种新兴的商业模式，与传统购物模式有很大差别。近年来网络的快速发展和人们对网络更多的需求，都为网络购物提供了发展的环境和空间。网络购物和传统商业模式的差别也十分明显，二者各有自己的优缺点。  

  1. 网络商店中的商品种类多，没有商店营业面积限制。它可以包含国内外的各种产品，充分体现了网络无地域的优势。在传统商店中，无论其店铺空间有多大，它所能容纳的商品都是有限的；而对于网络来说，它是商品的展示平台，是一种虚拟的空间，只要有商品，就可以通过网络平台进行展示，可以把世界的各类知名品牌全部放在上面展示出来。  

  2. 网络购物没有任何时间限制。作为网络商店，它可以 24 小时对客户开放，只要用户在需要的时间登录网站，就可以挑选自己需要的商品。而在传统商店中，消费者大多都要受到营业时间的限制。  

   3. 购物成本低。对于网络商品购买者，他们挑选、对比各家的商品，只要登录不同的网站，或是选择不同的频道就可以在很短时间内完成，而且可以直接由商家负责送达，免去了传统购物中舟车劳顿的辛苦，时间和费用成本大幅降低。而对于传统购物来讲，这一点是无法达到的。  

   4. 网上商品价格相对较低。网上的商品与传统商场相比相对便宜，因为网络可以省去很多传统商场无法省去的相关费用，所以商品的附加费用很低，商品的价格也就低了。而对 C 2C 购物网站来说，用户通过竞价的方式，很有可能买到更便宜的商品。另外，在传统商场，一般利润率要达到 20% 以上商场才可能盈利，而对于网络店铺，它的利润率在 10% 就可以盈利了。  

   5. 网络商店库存小，资金积压少。网络商店中很多商品一般是在客户下订单后再进行商品调配，不需要很多库存，从而减少资金的积压。因为网络购物中，商家可以通过消费者下订单与配送商品的时间差，进行商品的调配，而传统商店就需要在顾客选购商品的同时提供商品。  

  6. 商品信息更新快，而且容易。只要将新商品的图片、介绍资料上传到网上，或者对商品信息、价格进行修改，购买者就可以看到最新的商品信息了，而且立刻在全球范围内统一更新。而在传统商业中，购买者要看到新的商品，就要等到商家拿到商品，放置到货架后才能够看到。  

   7. 商品容易查找。网络商店中基本都具有店内商品的分类、搜索功能，通过搜索，购买者可以很方便地找到需要的商品。而在传统商店中，购买者寻找商品就需要用更多的时间和精力。